Es probable que los cambios biológicos y hormonales puedan aumentar la efectividad de nuestros recuerdos durante este período de la vida.

Las personas tienden a sentir mucha nostalgia por la música que escuchaban cuando eran jóvenes. Si eras un adolescente en la década de 1970, es probable que te encanten Queen, Stevie Wonder o ABBA. Y si eras joven en la década de 1990, Wannabe by, the Spice Girls probablemente aún te lleve a la pista de baile.

Pero ¿por qué es eso? ¿De verdad pensamos que la música del pasado es mejor, o tiene algo que ver con los recuerdos que tenemos de esa época?

Nuestro estudio reciente, publicado en Music and Science, ha encontrado una respuesta intrigante.

La música está íntimamente ligada a la memoria y la emoción. Hay una razón para la popularidad del programa de radio de la BBC Desert Island Discs, en el que invitados famosos comparten la banda sonora de sus vidas. O por qué el video reciente de una bailarina jubilada con la enfermedad de Alzhéimer que regresa espontáneamente a su pasado a través de la música se volvió viral.

La música parece estar particularmente asociada con recuerdos emocionales positivos con temas sociales, lo que la hace relevante para ayudar a mejorar la satisfacción con la vida durante la pandemia.

La investigación psicológica general ha demostrado que los recuerdos autobiográficos (experiencias de vida) de ciertos períodos de tiempo se recuerdan mejor que otros. Un fenómeno particularmente notable es el “golpe de la reminiscencia”: el hecho de que las personas tienden a recordar desproporcionadamente recuerdos de cuando tenían entre 10 y 30 años.

Se han ofrecido varias explicaciones teóricas para este fenómeno, incluido que este período de vida contiene muchas experiencias nuevas y autodefinidas, que pueden codificarse en el cerebro de manera más profunda y recuperarse más fácilmente. Los cambios biológicos y hormonales también pueden aumentar la efectividad de nuestros recuerdos durante este período.

Se ha demostrado que cuando se les pide a las personas que elijan su disco favorito, es probable que provenga del período de auge de la reminiscencia y que los adultos mayores sepan más sobre la música de su juventud que las canciones pop actuales. ¿Pero eso significa que es más probable que la música de este período esté relacionada con recuerdos autobiográficos?

En nuestro estudio, mis colegas y yo investigamos la presencia del “golpe de reminiscencia musical” en un grupo de 470 adultos que tenían entre 18 y 82 años. Nuestro objetivo era investigar cómo la edad de una persona cuando una canción era popular afectaba a tres conceptos relacionados pero distintos: el grado en que la canción estaba asociada con recuerdos autobiográficos, qué tan familiar era la canción y cuánto les gustaba.